Update 59 minute în urmă
Timp de citire: 7 minute
Articol scris de: Ion Ionescu
Potrivit bbc.com, compania Valve Corporation se confruntă cu un proces în valoare de 656 milioane de lire sterline în Marea Britanie, acuzată de prețuri neechitabile pe platforma sa de distribuție online, Steam. Tribunalul a decis că cazul poate continua, iar acuzațiile vizează abuzul de putere pe piață, prin impunerea unor termeni restrictivi jocurilor publicate și prin blocarea utilizatorilor în ecosistemul său comercial.
Cazul a fost intentat de activista pentru drepturile digitale, Vicki Shotbolt, în 2024, în numele a până la 14 milioane de utilizatori Steam din Marea Britanie, care ar putea primi despăgubiri dacă aceasta va câștiga procesul. Acuzațiile se concentrează pe modul în care Valve, considerându-se o figură proeminentă în industria jocurilor, abuzează de dominanța sa pe piață prin practicile comerciale implementate.
Cazul este un exemplu de acțiune colectivă în instanță, ceea ce înseamnă că o singură persoană acționează în numele unui număr mult mai mare de oameni. Această strategie permite utilizatorilor care s-au simțit afectați de politica Valve să-și unească eforturile în tentativa de a obține compensații.
Acuzațiile includ faptul că Valve "forțează" publisherii de jocuri să semneze un set de condiții care le impun acestora să nu își vândă titlurile mai devreme sau la prețuri mai mici pe alte platforme. Acest lucru limitează opțiunile consumatorilor și deciziile de afaceri ale dezvoltatorilor de jocuri. Procedura legală subliniază că, având în vedere că Valve obligă utilizatorii să achiziționeze tot conținutul suplimentar exclusiv prin Steam, utilizatorii care au cumpărat jocul inițial sunt practic "blocați" în a continua să facă achiziții pe această platformă.
Vicki Shotbolt susține că aceste politici au permis Steam să perceapă o "comision exagerat" de până la 30%, ceea ce a dus la creșterea prețului pe care utilizatorii din Marea Britanie îl plătesc pentru jocuri și conținut adițional. Această problemă devine tot mai acută în contextul în care industria jocurilor devine din ce în ce mai competitivă.
Conducta Valve de a restricționa publisherii și consumatorii prin practici comerciale discutabile are un impact semnificativ asupra pieței de meșteșug a industriei jocurilor. Consumatorii resimt deja presiunea prețurilor mari, iar succesul acestui proces ar putea deschide uși pentru altele similare în întreaga lume. Într-o eră în care prețurile jocurilor sunt deja o preocupare constantă pentru pasionați, această parte a acțiunii legale ar putea schimba semnificativ modul în care sunt stabilite prețurile.
Un alt aspect important pe care trebuie să-l evaluăm este că, cu cât mai multe plângeri se adună, cu atât mai multe posibilități ar putea apărea pentru o reglementare mai strictă a pieței distribuitorilor mari, care manipulează prețurile la bunuri digitale. Imaginați-vă un scenariu în care utilizatorii au mai multe opțiuni sau unde ofertele sunt mai competitive datorită unei reglementări mai uniforme.
Valve a fost fondată în 1996 și a crescut rapid să devină un jucător major în industrie, creând titluri premiate precum Half-Life. În 2003, compania a lansat Steam, platforma care a revoluționat modul în care jocurile sunt distribuite și vândute. Conform VG Insights, în 2025 au fost lansate peste 19.000 de jocuri pe Steam, generând venituri de 11,7 miliarde dolari (aproximativ 8,6 miliarde lire sterline).
În plus, Valve s-a extins și în domeniul hardware-ului, lansând Steam Deck în 2022, un computer de jocuri portabil. Compania a anunțat recent că va lansa o nouă consolă pentru a concura cu Nintendo, Xbox și PlayStation, denumită Steam Machine, destinată să permită jucătorilor să se bucure de jocuri PC pe televizor. Această expansiune a afacerii subliniază puterea și influența companiei în industrie, dar și vulnerabilitatea ei în fața acțiunilor legale.
Cazul împotriva Valve servește ca un exemplu de luptă împotriva abuzului de putere pe piață într-un domeniu relativ nou, cum este cel al jocurilor digitale. Impactul pe care acest proces ar putea să-l aibă asupra industriei jocurilor este semnificativ, având potențialul de a schimba modul în care marile platforme de distribuție operează. Experții sugerează că, în funcție de rezultatul acestui caz, ar putea apărea precedent pentru alte acțiuni legale similare, ceea ce ar putea duce la o reformă a reglementărilor din întreaga industrie.
OpenAI, compania creatoare a ChatGPT, a semnat un acord strategic cu Amazon în valoare de 38 miliarde de dolari, valabil pe șapte ani. Parteneriatul urmărește furnizarea infrastructurii cloud și puterii de calcul pentru dezvoltarea inteligenței artificiale.
