Avocații caută supraviețuitori Epstein pentru acordul de 72,5 milioane de dolari cu Bank of America
Bank of America a devenit a treia mare bancă care a ajuns la un acord cu victimele în urma acuzațiilor de facilitare a crimelor lui Epstein. Potrivit aljazeera.com, avocații estimează că până la 75 de femei ar putea beneficia de acordul de 72,5 milioane de dolari, acesta fiind stabilit în urma acuzațiilor legate de infractorul sexual condamnat Jeffrey Epstein.
👉 Solicitarea judecătorului privind notificarea victimelor
Judecătorul federal Jed Rakoff a solicitat avocaților să compileze o listă amplă de publicații până vineri, care ar putea fi folosite pentru a notifica victimele lui Epstein, care se estimează că sunt în număr de sute. Rakoff a explicat că dorește să se asigure că „nimeni nu este lăsat deoparte” din acest acord. O audiere finală pentru aprobarea acordului este programată pentru 27 august.
👉 Detalii despre acordul cu Bank of America
Acordul a fost anunțat pentru prima dată în documentele din instanță pe 27 martie, după ce o propunere de acțiune colectivă împotriva Bank of America a fost acceptată. În octombrie, o femeie care a folosit pseudonimul Jane Doe a intentat procesul în numele ei și al altor femei și fete care susțin că au fost abuzate de Epstein. Ea și avocații ei au susținut că Bank of America, a doua mare instituție bancară din SUA, a ignorat tranzacții suspicioase legate de operațiunile de trafic sexual ale lui Epstein.
Procesul a mai susținut că Bank of America a beneficiat conștient de relația sa cu Epstein și a obstrucționat aplicarea Legii privind Protecția Victimelor Traficului, o lege federală destinată să urmărească traficul sexual. În cadrul acordului, Bank of America și-a reiterat poziția că nu a participat la crimele sexuale ale lui Epstein. „Deși ne menținem declarațiile anterioare făcute în documentele din acest caz, inclusiv că Bank of America nu a facilitat crimele de trafic sexual, această soluție ne permite să lăsăm acest lucru în urmă și oferă o închidere suplimentară pentru reclamanți”, a declarat banca într-un comunicat.
👉 Reacția judecătorului și alte cazuri similare
Rakoff a dat aprobare preliminară acordului joi, deși a recunoscut că gravitatea crimelor lui Epstein depășește o sumă de bani. „Deși este extrem de probabil ca victimele acțiunilor monstruoase ale lui Jeffrey Epstein să nu poată fi compensate pe deplin, victimele au dreptul să primească compensații juste din partea oricărei persoane sau entități care a facilitat conștient, neglijent sau în alt mod ilegal traficarea sexuală”, a spus Rakoff.
Acordul cu Bank of America este al treilea de acest fel cu o mare instituție bancară. În 2023, alte două organizații financiare, JPMorgan Chase și Deutsche Bank, au convenit de asemenea să ajungă la un acord cu victimele în urma acuzațiilor că au ignorat semnele evidente ale crimelor lui Epstein. JPMorgan Chase a fost de acord să plătească 290 de milioane de dolari, în timp ce Deutsche Bank a convenit să plătească 75 de milioane de dolari. Judecătorul Rakoff, totuși, a respins o acțiune în ianuarie împotriva Bank of New York Mellon. Avocații pentru Doe fac apel împotriva acestei decizii.
Rakoff a argumentat că, deși este corect să se caute compensații de la cei care au facilitat crimele lui Epstein, nu toți cei asociați cu infractorul sexual condamnat ar trebui să fie considerați responsabili. „Nu este corect să penalizăm persoanele sau entitățile care au fost atrase în orbita sa largă, dar care nu au avut un rol în a asista sau a beneficia de conduita sa flagrantă”, a spus Rakoff.
Procurorii cred că Epstein a abuzat de fete și femei tinere timp de decenii înainte de moartea sa în 2019 într-o închisoare din New York. Moartea sa a fost declarată sinucidere. Un bogat finanțator, Epstein și-a cultivat, de asemenea, un cerc social locuit de unele dintre cele mai puternice figuri din politică, arte și afaceri. Aceștia includ figuri precum Andrew Mountbatten-Windsor, un fost prinț din Regatul Unit, și doi președinți ai Statelor Unite, Bill Clinton și Donald Trump. Criticii susțin de mult timp că asociații influenți ai lui Epstein l-au ajutat să scape de răspundere în timpul vieții sale. În 2008, Epstein a încheiat un acord cu procurorii care l-a făcut să se înregistreze ca infractor sexual și să se declare vinovat în fața a două acuzații de stat: solicitarea de prostituție și racolarea unui minor pentru sex. Dar prin acest acord, el a evitat acuzațiile federale și o pedeapsă lungă în închisoare. A servit doar 13 luni dintr-o sentință de 18 luni. La momentul morții lui Epstein în 2019, procurorii federali își reînnoiseră investigația asupra finanțatorului și trimiseseră acuzații de trafic sexual împotriva sa. Unul dintre avocații care o reprezintă pe Doe, David Boies, a spus că crede că există cel puțin 60 până la 75 de femei care ar putea fi eligibile pentru a participa la acordul cu Bank of America. „Este posibil să fie mai multe pe care nu le-am identificat”, a adăugat el.
