178 de elevi din Buzău beneficiază de proiectul Meritas de învățământ dual, care implică colaborarea dintre 14 companii locale, Primăria Buzău și Liceul Tehnologic Dimitrie Filipescu. Acest număr este în creștere, comparativ cu anii precedenți, când programul a început cu 40 de elevi și s-a extins la 72. Începând cu toamna acestui an, se estimează că 148 de elevi vor fi înscriși în proiect. Inițiatorul acestui proiect este primarul Buzăului, care a recunoscut că forța de muncă reprezintă una dintre cele mai mari provocări pentru companiile locale. În cadrul programului Meritas, Primăria Buzău asigură cazarea, trei mese pe zi și transportul elevilor. Acest lucru își propune să încurajeze absolvenții școlilor din mediul rural să opteze pentru acest program. Printre avantajele oferite de Meritas se numără o bursă lunară de 600 de lei (300 de lei de la stat și 300 de lei de la angajator), trei mese pe zi, cazare în internat pentru elevii din mediul rural, cât și o formare profesională într-o meserie specifică. De asemenea, elevii vor avea ocazia să facă practică în fabrica viitorului angajator și, la finalul celor trei ani de studiu, li se va asigura un loc de muncă în cadrul companiilor partenere. Două dintre companiile implicate, Voestalpine și TransGaz, au cerut peste 80 de locuri pentru diferite meserii, cum ar fi fierari betoniști, sudori și lăcătuși. Acest lucru demonstrează faptul că aceste companii sunt interesate să investească în tinerii absolvenți ai programului Meritas. Pe lângă pregătirea meseriașilor, Primăria Buzău are în plan și înființarea unui campus universitar pentru instruirea de ingineri în domeniile de interes pentru economia locală. Pentru acest proiect, au fost obținute fonduri în valoare de peste 20 de milioane de euro, iar termenul limită este stabilit pentru anul 2026. Cu toate acestea, autoritățile speră să înceapă construcția încă din acest an, pentru a nu pierde finanțarea de la Uniunea Europeană.