Cancer extrem de rar afectează copii în Ladera Ranch, California, cu noi îngrijorări

Locuitorii dintr-o zonă bogată din California au afirmat că un cancer extrem de rar a afectat mai multe persoane decât se credea inițial, iar cauza ar putea fi utilizarea multor pesticide. Potrivit nypost.com, în Ladera Ranch, comitatul Orange, cel puțin șase copii locali au fost diagnosticați cu sarcom Ewing, un cancer osos și de țesut moale.

👉 Comunitatea suspectează impactul pesticidelor asupra sănătății

Locuitorii s-au îngrijorat timp de luni de zile, fiind acum convinși că o utilizare neobișnuit de intensă a pesticidelor și erbicidelor ar putea afecta peste 60 de persoane din comunitate. Deși cercetările anterioare au studiat posibile asocieri între expunerea la pesticide și anumite tipuri de cancer infantil, inclusiv sarcomul Ewing, nu a fost confirmată o relație cauzală directă. Cu toate acestea, rezidenții spun că volumul de chimicale folosit devine imposibil de ignorat.

„Această problemă a fost analizată de mai multe grupuri de rezidenți în Ladera Ranch încă din 2016,” a declarat avocatul și rezidenta Jackie French. „Toți au fost neglijați... iar mulți dintre ei au decis să se mute, așa că mișcarea s-a stins de fiecare dată.” French a început să se implice după ce a aflat că fiul unui vecin, Brody Matteson, în vârstă de 17 ani, a fost diagnosticat cu sarcom Ewing. Brody a murit în martie după o bătălie cu boala, iar mama lui, Megan Matteson, a postat într-un grup de Facebook al comunității, întrebând dacă cineva din gospodăria lor a fost diagnosticat cu cancer.

👉 Creșterea numărului de cazuri și reacția comunității

„În acest grup de Facebook — și avem doar aproximativ 25.000 de oameni în orașul nostru și doar câteva mii în acel grup — a primit 62 de răspunsuri,” a afirmat French. „Unii oameni spuneau că există trei persoane cu cancer cerebral doar pe strada lor.” Rezidenții au raportat și un număr neobișnuit de mare de animale de companie care dezvoltă cancer. Deși aceste rapoarte nu au fost verificate independent și nu stabilesc un cluster de cancer, French a menționat că ele sunt suficiente pentru a-i convinge pe mulți locuitori că problema merită o examinare mai atentă.

În ultimele două luni, French a cercetat înregistrările pesticide, a depus cereri pentru date publice și a documentat practicile de amenajare a peisajului din comunitate. „Nu știm cu certitudine ce cauzează acest lucru și nu știm dacă este un cluster oficial de cancer,” a spus ea. „Știm doar că este foarte neobișnuit să avem atât de mult cancer, în special forme rare ale acestuia, în comunitatea noastră.” Potrivit lui French, înregistrările arată că 17 tipuri diferite de pesticide și erbicide au fost aplicate în Ladera Ranch doar în luna iunie, cu aplicații care au avut loc aproape zilnic. Aceasta a afirmat că notificările respectă tehnic legislația din California, dar sunt postate doar pe un site greu de găsit.

French a ridicat întrebări cu privire la motivul pentru care orașul continuă să utilizeze pesticide sintetice în ciuda cererilor repetate din partea rezidenților de a trece la metode de amenajare ecologică. „Când am cercetat datele, Ladera Ranch folosește o cantitate incredibilă de pesticide comparativ cu orice alt oraș,” a afirmat French. „Este volumul pur și simplu și faptul că folosesc chimicale diferite zi de zi. Nu are sens de ce folosesc atât de multe și nu are sens de ce nu vor opri când cerem.”

Rezidenții au ridicat și îngrijorări în legătură cu controlul rozătoarelor. French a spus că peletele de otravă pentru arici sunt răspândite în întreaga comunitate fiecare lună, iar unii proprietari de case se tem că câinii ar putea ingera otrava sau ar putea aduce reziduuri de pesticide în casele lor după plimbări. „Suntem foarte îngrijorați că câinii mănâncă aceste pelete sau pășesc pe chimicale deoarece atât de mulți câini au cancer sau își mușcă picioarele după plimbări.”

Printre cei care au ales să părăsească Ladera Ranch s-a numărat Karan Bell, care a spus că a petrecut ani încercând fără succes să convingă liderii comunității să abordeze îngrijorările sale. Femeia de 52 de ani a afirmat că a observat frecvent echipe care pulverizau aproape de școli. „Știam că sunt mințită, și am zis: 'OK, aceasta nu este în regulă',” a spus ea. Bell, care a suferit anterior de o intoxicație cu mucegai toxic, s-a alarmat prima dată după ce a văzut echipele de peisagistică purtând echipamente de protecție complete în timp ce pulverizau chimicale lângă copii. A afirmat că adesea dezvolta dureri de cap după aceste aplicații.

După ce a solicitat informații de siguranță, Bell a spus că s-a confruntat cu o rezistență repetată atât din partea orașului, cât și din partea oficialilor. Pe măsură ce vecinii dezvoltau aparent cancer, sufereau de accidente vasculare cerebrale sau muriau, iar animalele de companie deveneau, de asemenea, bolnave, Bell a spus că nu se mai simțea în siguranță să-și crească familia acolo. Îngrijorată pentru copiii ei și cățeluș, s-a mutat în 2019.

Se pare că Registrul Cancerului din California a confirmat pentru French în mai că a început să revizuiască cazurile raportate, deși oficialii au avertizat că acest proces ar putea dura câteva luni. French a afirmat, de asemenea, că Agenția de Sănătate Publică a Județului Orange a redeschis revizuirea sa după ce rezidenții au reînnoit cererile pentru o investigație formală. The Post a contactat ambele agenții pentru comentarii, dar nu a primit răspuns.

Într-o declarație pentru The Post, Corporația de Întreținere Ladera Ranch (LARMAC), care supraveghează amenajările peisagistice din comunitate, a exprimat compasiune pentru familiile afectate, dar a declarat că nu există dovezi că practicile de amenajare a peisajului din oraș sunt legate de aceste boli. „Gândurile noastre se îndreaptă către fiecare copil, părinte și persoană dragă care navighează prin aceste circumstanțe extrem de dificile,” a spus asociația. Organizația a precizat că cooperează cu autoritățile de sănătate publică și a menționat că „nu are cunoștință despre nicio determinare” care să identifice o cauză ambientală specifică sau să conecteze practicile de amenajare a peisajului din oraș la cazurile de cancer raportate.

LARMAC a declarat că orașul urmează un program de Management Integrat al Dăunătorilor, proiectat pentru a minimiza utilizarea pesticidelor sintetice, punând accent pe prevenție, monitorizare și utilizarea îngrășămintelor organice acolo unde este posibil. De asemenea, a anunțat planuri de a crea un comitet consultativ format din proprietari de case, membri ai consiliului, personal și profesioniști în peisagistică pentru a revizui practicile curente și a recomanda îmbunătățiri. French a declarat că rezidenții primesc cu bunăvoință comitetul, dar rămân frustrați că multe dintre îngrijorările lor persistă de ani de zile.

Expertul în sănătate de mediu de la UC Irvine, Bruce Blumberg, care a pledat pentru reducerea utilizării pesticidelor în comunități, a declarat că îngrijorările rezidenților merită o considerație atentă, chiar dacă nu a fost stabilit încă un link cauzal direct. „Dacă aș fi părinte în acel areal, aș milita puternic pentru eliminarea utilizării pesticidelor,” a spus Blumberg. „În opinia mea, este nerezonabil să riști sănătatea oamenilor pentru eliminarea cosmetică a ierburilor și vegetației nedorite.” Blumberg a menționat că multe orașe din California au reușit să treacă la programe de gestionare a peisajului bazate pe organice și a susținut că comunitățile ar trebui să adopte alternative mai sigure ori de câte ori este posibil.