Studentă din Texas experimentează magia ceaiului matcha în Japonia

Julia Daniel, o tânără de 21 de ani din Texas, a decis să profite la maxim de vacanța sa în Japonia. Aceasta a vizitat deja Tokyo Disneyland și a călătorit cu trenul glonț spre Osaka. Totuși, aventura sa culminează într-un oraș mai puțin cunoscut: Uji, un loc liniștit renumit pentru ceaiul său matcha, unde așteaptă alături de alți turiști pentru a-și satisface pofta, conform digi24.ro.

Atunci când ușile magazinului de ceai Nakamura Tokichi s-au deschis, toți clienții s-au îndreptat cu nerăbdare spre un raft cu un număr limitat de cutii de metal. Fiecare zi sunt disponibile doar 40 de cutii, iar în câteva minute, toate sunt epuizate. Julia a reușit să cumpere trei cutii de matcha, plătind 9.000 yeni (aproximativ 48 de lire sterline) pentru acestea - praf verde parfumat pe care oameni din întreaga lume călătoresc să-l achiziționeze.

Matcha, ceaiul verde sub formă de pudră folosit în ceremonia japoneză a ceaiului, a câștigat popularitate internațională în ultimii ani. "Sunt obsedată de matcha", a declarat Julia, care s-a îmbrăcat în nuanțe de verde și maro pentru a se potrivi cu ceaiul. "Îmi dă energie, are beneficii pentru sănătate și este mult mai bun decât cafeaua. Pe TikTok, ceaiul Uji este o mare tendință, așa că nu aveam de gând să o ratez, cât timp sunt aici."

După achiziția matcha, Julia intenționează să viziteze Muzeul Ceaiului din apropiere și să participe la o experiență de măcinare a matcha. Uji este comparat cu regiunea Champagne, cunoscută pentru vinul spumant, datorită boom-ului din industria matcha. Aceasta a adus o mare aflux de vizitatori, dar și provocări pentru micile afaceri locale.

Ceremonia tradițională a ceaiului, care este un ritual meditativ, folosește un proces atent care include amestecarea ceaiului cu apă fierbinte și baterea lui cu un tel de bambus. Totuși, popularitatea sa a dus la apariția unor produse precum matcha latte, shake-uri și înghețată matcha, care s-au răspândit din Sydney până în Dubai.

În 2023, producția de matcha a ajuns la 4.176 de tone, comparativ cu 1.471 de tone în 2010, iar o mare parte din aceasta este exportată. Cu toate acestea, cererea crescută a generat o scădere a calității, și mulți tem cu privire la impactul pe termen lung asupra tradiției și a industriei locale. Multe culturi de ceai se confruntă cu vârfuri de temperatură, în timp ce agricultorii, care cresc același produs de generații, rămân reticenți la schimbare.

Shogo Nakamura, parte din a șaptea generație a familiei care conduce ceainaria Nakamura Tokichi, a avertizat: "Este ca și cum l-ai face pe un jucător de cricket să joace baseball, și te aștepți să se priceapă într-o zi sau două." Într-o lume care valorifică rapiditatea, artiștii tradiționali ai ceaiului se tem că modificările ar putea compromite autenticitatea matcha, un bun de preț al Japoniei.