La Buzău, numărul elevilor care participă la proiectul Meritas, un program de învățământ dual în colaborare cu 14 companii locale și Primăria Buzău, va fi de 40 elevi, 72 la începutul anului viitor și, din toamnă, va crește la 148. Acesta va oferi oportunități de învățare pentru absolvenții clasei a VIII-a care vor să învețe într-un mediu de lucru real și să își perfecționeze abilitățile într-o meserie. Primarul Buzăului, Constantin Toma, a fost inițiatorul proiectului și a explicat că acesta vine în ajutorul firmelor din oraș care au nevoie de forță de muncă, dar și a tinerilor care doresc să își găsească un loc de muncă în domeniul lor de interes. Unul dintre avantajele acestui program este faptul că elevii vor primi o bursă lunară de 300 de lei de la stat și încă 300 de lei de la angajator, în total 600 de lei pe lună. Ei vor beneficia de trei mese pe zi și cazare în internat dacă provin din mediul rural, vor învăța o meserie și vor face practică în cadrul fabricii la care vor lucra ulterior. La finalul celor trei ani de studiu, absolvenții vor avea locuri de muncă asigurate la firmele partenere, cum ar fi Voestalpine și TransGaz. Printre firmele care solicită cei mai mulți elevi se numără Voestalpine, care cere 50 de locuri, și TransGaz, care cer 30 de locuri. Acestea au nevoie de ferari betoniști, sudori, lăcătuș mecanici, operatori de mașini comandă numerică și electricieni cu joasă tensiune. De asemenea, Meritas va contribui la înființarea unui campus universitar în Buzău, unde vor fi instruiți atât meseriași, cât și ingineri pentru viitoarele nevoi ale economiei locale. Primăria Buzău a obținut fonduri de peste 20 milioane de euro de la Uniunea Europeană pentru acest proiect, care va trebui finalizat până în 2026, altfel banii se vor pierde. Proiectul Meritas reprezintă un pas important în dezvoltarea economiei locale și în asigurarea de locuri de muncă pentru tineri. Se speră ca șantierul pentru campusul universitar să înceapă în toamnă, conform planului.